Dune: Awakening - Thử Nghiệm Beta Lớn và Cái Nhìn Ban Đầu

Funcom vừa thông báo sẽ tổ chức một đợt thử nghiệm beta quy mô lớn, không ràng buộc NDA, cho tựa game Dune: Awakening từ ngày 9 đến ngày 12 tháng 5. Đây là cơ hội để rất nhiều người chơi trải nghiệm game trước khi chính thức ra mắt vào ngày 10 tháng 6.
Người hâm mộ có thể đăng ký tham gia trên trang Steam của game. Nếu không được mời tự động, bạn vẫn có cơ hội nhận code bằng cách theo dõi buổi phát sóng trực tiếp "Global LAN Party" từ London và PAX East. Funcom hứa hẹn sẽ phát hàng chục nghìn code beta trong sự kiện này.
Một số đơn vị báo chí, trong đó có chúng tôi, đã được trải nghiệm trước bản beta này. Nội dung trong bản beta này tương đồng với những gì bạn sẽ được chơi trong đợt beta cuối tuần sắp tới: khoảng 20-25 giờ chơi, bao gồm khu vực Hagga Basin South, vùng Vermilius Gap phía Đông và Tây, và một phần của chương đầu tiên trong cốt truyện.
Những giờ đầu tiên của game tập trung chủ yếu vào yếu tố sinh tồn và xây dựng. Sau khi tạo nhân vật, bạn sẽ chọn cây kỹ năng khởi đầu, hành tinh quê hương và xuất thân (quý tộc hoặc tầng lớp lao động). Reverend Mother của Bene Gesserit giao cho bạn nhiệm vụ không hề đơn giản: đến Arrakis và tìm kiếm những người Fremen còn sống sót, những người được cho là đã bị tàn sát bởi Sardaukar, lực lượng quân sự tinh nhuệ của Hoàng đế.
Hành trình trở nên phức tạp ngay lập tức khi con tàu của bạn bị bắn hạ, khiến bạn mắc kẹt trên sa mạc gần như không có gì trong tay. May mắn thay, một nhân vật bí ẩn sẽ giúp đỡ và hướng dẫn bạn trong giai đoạn đầu của cuộc phiêu lưu.
Ở giai đoạn này, sinh tồn là ưu tiên hàng đầu. Điều quan trọng nhất là phải giữ đủ nước. Đây là Arrakis, và nước là thứ quý giá thứ hai sau spice. Ban đầu, bạn phải thu thập sương từ những cây hiếm hoi bạn tìm thấy, nhưng lượng nước này chỉ đủ để cầm cự. Bạn cũng cần thu thập các tài nguyên khác như đồng và kim loại để tạo ra các công cụ, giúp bạn chế tạo vật phẩm và xây dựng căn cứ. Để xây dựng căn cứ, bạn cần đặt một "Subfief Console", sau đó bạn có thể bắt đầu xây dựng nền móng, tường, cửa, mái nhà, v.v. Tất nhiên, một số khu vực bị cấm xây dựng, nhưng bản đồ ban đầu cũng khá rộng lớn và có nhiều địa điểm để bạn thoải mái xây dựng.
Dần dần, bạn sẽ chế tạo được phiên bản yếu của "Stillsuit" nổi tiếng, giúp quản lý lượng nước hiệu quả hơn. Bạn cũng sẽ có quyền truy cập vào "Blood Extractor", có thể dùng để hút máu kẻ thù. Máu có thể được uống trực tiếp nếu bạn quá khát, nhưng nó có thể khiến bạn bị bệnh. Tốt nhất là mang nó về căn cứ và lọc qua máy lọc nước trước.
Bạn cũng cần chú ý đến ánh nắng mặt trời. Khi mặt trời lên cao và bạn ở ngoài trời, một đồng hồ đo sẽ nhanh chóng đầy lên, thúc giục bạn tìm bóng râm. Khi đồng hồ đầy, nước sẽ cạn kiệt nhanh hơn. Game có chu kỳ ngày đêm, vì vậy bạn chỉ cần lo lắng về yếu tố này vào ban ngày. Tuy nhiên, sa mạc vào ban đêm lại bị tuần tra bởi máy bay không người lái Sardaukar. Bạn nên tránh chúng bằng mọi giá.
Thử thách môi trường lớn cuối cùng, tất nhiên, là Sandworm. Đây có lẽ là mối đe dọa lớn nhất trong giai đoạn đầu của Dune: Awakening. Bất cứ khi nào bạn băng qua những bãi cát rộng lớn, và tùy thuộc vào tốc độ hiện tại của bạn, có nguy cơ đánh thức con quái vật chết người này. Khi điều đó xảy ra, bạn phải nhanh chóng tìm đến vùng đất đá gần nhất. Bị Sandworm nuốt chửng cũng có nghĩa là bạn sẽ mất tất cả đồ đạc trong kho (mặt khác, trong các bản đồ PvE, nếu bạn chết vì các nguyên nhân khác, bạn có thể quay lại xác để nhặt lại đồ).
Tôi đã chết một vài lần vì Sandworm, nhưng nó dần trở nên ít phiền toái hơn, đặc biệt là sau khi tôi chế tạo được chiếc Sandbike đầu tiên của mình. Đây là một quá trình lắp ráp khá phức tạp, nhưng rất đáng giá. Nó cải thiện đáng kể khả năng di chuyển trong thế giới khắc nghiệt này, nơi không có tùy chọn dịch chuyển nhanh (ít nhất là ở giai đoạn này). Khám phá vẫn rất thú vị, nhờ tính năng leo trèo tự do (bạn có thể cố gắng leo lên bất kỳ bề mặt nào, miễn là bạn có đủ thể lực), "Shigawire Claw" (về cơ bản là một chiếc móc kéo) và "Suspensor Belt" cho phép bạn lướt xuống mà không bị sát thương khi ngã.
Dune: Awakening cũng có rất nhiều yếu tố chiến đấu. Cận chiến là một phần quan trọng trong game, với đầy đủ các hành động như chặn, né tránh, tấn công thường và tấn công tích điện. Bạn cũng có thể trang bị ba kỹ năng chủ động và ba kỹ thuật thụ động từ cây kỹ năng của mình.
Tuy nhiên, ít nhất là trong bản beta này, sự đa dạng của kẻ thù gần như không tồn tại. Chúng đều là những kẻ giết người và nhặt rác tàn nhẫn (và vô danh), ẩn nấp trong các ngóc ngách của sa mạc hoặc bên trong các căn cứ. Trong quá trình khám phá bản đồ Hagga Basin, tôi cũng tìm thấy các trạm thử nghiệm thực vật mà Funcom đã từng đề cập. Dựa trên mô tả, tôi nghĩ rằng chúng sẽ là các hầm ngục nhóm, nhưng ít nhất cái đầu tiên chỉ là một căn cứ có thể chơi solo bình thường, không có bất kỳ trận đánh trùm nào. Chúng có loot tốt và một vài bản ghi âm để những người yêu thích cốt truyện khám phá.
Dần dần, bạn sẽ bắt gặp những tiền đồn đầu tiên với NPC, những người có thể cung cấp cho bạn các hợp đồng hoặc thậm chí mời bạn tham gia phe của họ (hiện tại chỉ có Atreides hoặc Harkonnen). Có một vài nhiệm vụ rải rác, nhưng Dune: Awakening không phải là một game mà bạn sẽ chơi vì cốt truyện. Về bản chất, nó là một game sinh tồn sandbox chế tạo giống như nhiều game khác, nhưng được thiết kế phù hợp với bối cảnh Dune. Điều có thể thực sự làm nó khác biệt so với vô vàn game tương tự là phần endgame giống MMO, nơi người chơi thành lập bang hội và tham gia Atreides hoặc Harkonnen trong một cuộc chiến tranh liên tục để giành quyền kiểm soát Arrakis và spice của nó, với hàng trăm người chơi tiềm năng tham gia vào các trận chiến quy mô lớn có sự kết hợp của nhiều loại vũ khí, bao gồm Ornithopter, Buggy và mối đe dọa thường trực của Sandworm cho tất cả các bên. Tuy nhiên, điều này không có trong bản beta, vì vậy chúng ta sẽ phải đợi đến khi game ra mắt để đánh giá chính xác.
Cuối cùng, một vài lời về hiệu suất. Game được xây dựng trên Unreal Engine 5 và đôi khi có thể trông khá đẹp, mặc dù Lumen Global Illumination của nó không được tăng tốc bằng phần cứng Ray Tracing. Nvidia DLSS Multi Frame Generation vẫn chưa có sẵn trong game, nhưng điều đáng lo ngại thực sự là ngay cả trên một PC cao cấp (RTX 5090, Ryzen 7 9800X3D), tình trạng giật hình vẫn diễn ra liên tục trong quá trình chơi của tôi.
Tôi đã không đo lường nó bằng phần mềm vì Funcom có thể vẫn đang trong quá trình tối ưu hóa game. Trên thực tế, đó có thể là lý do chính đằng sau sự chậm trễ nhỏ từ ngày 20 tháng 5 đến ngày 10 tháng 6. Mặc dù vậy, bạn có thể thấy rõ tất cả các hiện tượng giật hình trong video gameplay được nhúng ở trên. Hy vọng họ có thể cải thiện đáng kể khả năng tối ưu hóa trong vài tuần cuối cùng này.