Martin Goetz, Người tiên phong trong lĩnh vực phần mềm, qua đời ở tuổi 93

Martin Goetz, người đã đạt được bằng sáng chế phần mềm đầu tiên tại Hoa Kỳ vào năm 1968, đã qua đời ở tuổi 93. Goetz không chỉ được biết đến với việc giành được bằng sáng chế phần mềm đầu tiên của Hoa Kỳ, mà còn vì đã đấu tranh chống lại những gã khổng lồ trong ngành như IBM, giúp định hình ngành công nghiệp phần mềm hiện đại. Những hành động của ông đã dẫn đến những thay đổi pháp lý và thương mại đáng kể, giúp các nhà phát triển phần mềm nhỏ dễ dàng thành công hơn, theo báo cáo của tờ New York Times.

Năm 2007, Computerworld công nhận Goetz là một nhà đổi mới bị bỏ qua trong ngành máy tính, trong khi mainframezone.com tôn vinh ông với danh hiệu "cha đẻ của phần mềm bên thứ ba". Công việc của Goetz đã giúp tạo ra một ngành công nghiệp nơi mọi người có thể đưa ra những ý tưởng phần mềm mới và được pháp luật bảo vệ. Ngành công nghiệp này đã phát triển mạnh mẽ, thu về khoảng 610 tỷ đô la trên toàn thế giới vào năm 2022, cho thấy những đóng góp của ông có tác động lớn như thế nào. Ý tưởng của ông rằng phần mềm có thể và nên được cấp bằng sáng chế đã giúp thúc đẩy sự tăng trưởng và đổi mới to lớn này.

Thành tựu lớn của Martin Goetz đến vào năm 1968 khi ông đạt được bằng sáng chế cho phần mềm sắp xếp dữ liệu mainframe. Trước đây, mọi người không nghĩ phần mềm là thứ có thể được cấp bằng sáng chế. Động thái này đã ngăn các công ty lớn như IBM sao chép công việc của ông, giúp san bằng sân chơi cho mọi người khác trong ngành.

"Ông ấy không chỉ đạt được điều mình muốn," con gái ông Karen Jacobs nói với NYT. "ADR bắt đầu bán nhiều sản phẩm hơn và mở ra cánh cửa cho ngành công nghiệp phần mềm độc lập."

Goetz không ngại đối đầu với những ông lớn trong ngành. Công ty của ông, Applied Data Research, đã kiện IBM, cáo buộc họ có hành vi không công bằng khi đóng gói phần mềm với phần cứng. Vụ kiện đã giúp phá vỡ thông lệ đóng gói này, giúp ngành công nghiệp dễ tiếp cận hơn với các công ty nhỏ hơn và khuyến khích cạnh tranh và đổi mới hơn.

Cuộc chiến chống lại IBM là một vấn đề lớn và nó đã giúp mở ra cánh cửa cho các công ty nhỏ hơn trong ngành công nghiệp phần mềm. Bằng cách thách thức các hoạt động của IBM, Goetz đã giúp các công ty phần mềm khác có thể hoạt động mà không bị chi phối bởi những gã khổng lồ trong ngành, dẫn đến một thị trường phần mềm đa dạng như chúng ta có ngày nay.